Un effeuillage sévère améliore l'équilibre source-puits et la composition des raisins et des vins du Merlot

SEVERE LEAF REMOVAL IMPROVES VINE SOURCE-SINK BALANCE
AND COMPOSITION OF "MERLOT" GRAPES AND WINE

Abstract

Basal leaf removal is a widespread cultural practice that alters the microclimate of the fruit zone as well as the source-sink balance of a vine. Severe defoliation may result in vine devigoration via reduced photosynthetic capacity and could be beneficial for vigorous canopies to reduce the concentrations of methoxypyrazines (MPs), a class of volatile compounds that contribute to green aromas, in the fruit. To test these hypotheses, a study was conducted on vigorous ‘Merlot’/101-14 grapevines (Vitis vinifera L.) in which severe leaf removal (SLR; removal of over half of the basal leaves on each shoot) was done after fruit set. Two levels of SLR were done on primary shoots on the morning-side of the canopy, while alternate basal leaf removal, where only leaves 1, 3 and 5 from the base of the shoot were removed, was done on the afternoon-side to minimize the risks of berry sunburn and shrivel. Based on several pruning metrics, SLR resulted in the greatest devigoration compared to conventional and no leaf removal treatments. After leaf removal was performed, photosynthesis decreased sharply, particularly in vines that had the highest levels of defoliation. SLR treatments also altered the fruit zone microclimate and had the highest cluster exposure flux availability and berry skin temperatures. Wine composition and sensoric analyses indicate that SLR results in the lowest concentration of MPs. These results suggest that SLR done shortly after fruit set may be a beneficial practice to improve the source-sink balance of high- vigor vines and to enhance grape and wine composition without sacrificing yield.

Keywords : leaf removal, methoxypyrazines, vine balance, vigor, polyphenols

Resumé

La défoliation de feuilles basales de tiges de vigne est une pratique viticole largement répandue qui est reconnue pour avoir un impact non seulement sur l’environnement proche de la grappe de raisin mais aussi sur les relations source-puits avec le reste de la plante. Des niveaux sévères de défoliation pratiqués sur des vignes vigoureuses peuvent engendrer une perte de vigueur due à une réduction de la capacité photosynthétique globale de la plante. Ceci peut s’avérer utile pour réduire la concentration de composés comme la méthoxypyrazine (MP) qui contribue à un excès d’arome végétal chez certain cépages. Pour tester ces hypotheses, une étude en champs a été conduite sur des vignes vigoureuses de Merlot cv. Vitis vinifera (exposées Nord/Sud) pour lesquelles un traitement sévère de défoliation (SLR) a été conduit après la nouaison (plus de la moitié des feuilles basales de la tige ont été retirées). Deux niveaux de SLR sont proposés sur les tiges principales de vignes exposées à l’Est alors que les tiges exposées à l’ouest sont soumises à un traitement modéré de défoliation où seulement les feuilles en position 1, 3 et 5 sont retirées; ceci pour minimiser les risques de dégradation des baies due à un excédent d’irradiation lumineuse et de pertes excessives d’eau durant le murissement des baies. Utilisant des métriques pour évaluer la vigueur des plantes, le traitement SLR s’est avéré être le plus dévigorisant quand il est comparé à des vignes soumises à des niveaux traditionnels de défoliation et à des vignes témoins. Par contre, le taux de photosynthèse foliaire diminue rapidement en particulier sur les vignes ayant sévèrement été défoliées. Le traitement SLR a aussi un impact sur l’environnement proche de la grappe de raisin et la température de la pellicule des baies. Des analyses de la composition du vin suggèrent que le traitement SLR conduit à une concentration plus faible en MPs. Ces résultats indiquent que le traitement SLR effectué autour de la nouaison peut être considérée comme une pratique avantageuse pour améliorer l’équilibre source-puits sur des vignes vigoureuses et pour optimiser la composition de la baie de raisin et du vin sans pour autant sacrifier le rendement.

Mots-clés : défoliation, méthoxypyrazine, vignes vigoureuses, polyphenols