Effets d'un déficit hydrique pré-véraison et d'une restauration hydrique avant récolte sur la qualité des raisins de Merlot

PRE-VERAISON WATER DEFICIT AND PRE-HARVEST REWATERING
EFFECTS ON THE QUALITY OF MERLOT BERRIES

Abstract

The effect of deficit irrigation strategies on red grape varieties has been widely studied. In general, an improvement of some important berry and wine compositional traits (e.g. colour and aroma compounds) is achieved by maintaining grapevines under water deficit conditions from pre-veraison to harvest. However, such strategy reduces the berry weight and yield, and can increase berry sugar concentration resulting in high alcohol wines. In this experiment, we tested a regulated deficit irrigation (RDI) strategy, imposed in pre-veraison and released 30 days after veraison, with the aim of triggering the very well recognized water deficit effects on berry composition while preventing yield reduction and excessive sugar concentration at harvest. The experiment was set-up in a Merlot vineyard in the experimental farm of the University of Udine. Irrigation was fully controlled by a sub-surface irrigation system and rainfall was excluded by a transparent roofing encompassing the experimental rows. Grapevines were irrigated to 100% Etc until berry set, when irrigation was withheld in water deficit plots (WD) and stem water potential ($s) was maintained between - 1.2 and -1.5 MPa until 90 DAA (a month after veraison), when irrigation was partially restored. Control plots (C) were irrigated 100% Etc for all the growing season. At harvest, WD resulted in enhanced anthocyanin and tannin concentration compared to C berries, but no differences in yield and sugar concentration were observed. Restoring irrigation before harvest, commonly linked to a “dilution effect” by viticulturists, avoided berry shrinkage and yield losses and did not deleted the water stress effect.

Keywords : water deficit, irrigation, anthocyanins, tannins

Résumé

L’effet de l’irrigation déficitaire contrôlée (sustained deficit irrigation, SDI) sur les variétés de raisins rouges a été beaucoup étudié. En général, maintenir les vignes en condition de déficit hydrique entre pré-véraison et vendange permet d’obtenir une amélioration sur d’importants paramètres de qualité comme la couleur et les arômes. Toutefois, le SDI s’accompagne souvent d’une réduction de la productivité, à cause principalement d’une réduction du poids de la baie, et peut accroître la teneur en sucres ce qui donne un degré alcoolique élevé. Dans cet essai nous avons étudié la stratégie de l’irrigation avec déficit régulé (regulated deficit irrigation, RDI) appliquée en pré-véraison et terminée 30 jours après véraison, dans le but d’accroître l’accumulation des anthocyanes et des tanins, et de limiter la réduction de productivité et l’excès des sucres à la vendange. L’essai a été conduit dans le domaine expérimental de l’Université de Udine, en Italie du nord-est, en 2013, dans un vignoble de Merlot. L’irrigation a été contrôlée avec un système souterrain, et la pluie a été évitée avec une couverture de film plastique transparent (EVA) sur toutes les rangées. Les vignes ont été arrosées avec 100% de ETc jusqu’à la nouaison, quand l’irrigation a été suspendue dans les parcelles avec carence hydrique (water deficit, WD), jusqu’à des valeurs de potentiel hydrique de tige ($stem) inférieures à -1.4 MPa; puis, l’irrigation a été restaurée pour maintenir $stem entre -1.0 et -1.4 MPa jusqu’à 30 jours après la véraison. Les parcelles témoin (C) ont été irriguées à 100% ETc pendant toute la saison. A la récolte, WD a augmenté la concentration en anthocyanes et tanins dans la baie en comparaison avec C, mais aucune différence n’a été observée pour la productivité et les sucres. Une irrigation peu avant la récolte, qui communément est associée par les viticulteurs à une perte de qualité du fruit, a évité la flétrissure de la baie et des pertes de production, mais n’a pas éliminé les avantages de qualité du fruit obtenus avec la carence hydrique pré-véraison.

Mots-clés : carence hydrique, irrigation, anthocyanes, tanins